66 >

наткнулся на  массивный  сейфовый  ключ. И помимо воли,  зная,  от чего этот
ключ, потянул его на себя, однако академик не выпустил ключа из ладони.
     -- Вы заставили меня ждать...
     -- Простите, брат, я заставил вас жить, -- поправил профессор. -- Почти
целый час.
     -- Да-да...  Вы  правы,  благодарю. Но я не жил,  а страдал. --  Мастер
вспомнил аспирантку  и выпустил  ключ.  -- Заприте дверь  и  откройте первый
сейф.
     Желтякову можно было ничего не подсказывать; он давно знал, как следует
поступать в таком случае, и делал все с размеренной четкостью. Нашел защелку
и осторожно отвел в сторону дубовый книжный шкаф, укрепленный на  незаметных
шарнирах, после чего  отогнул край обоев на стыке и вставил ключ в скважину.
Дверь  засыпного сейфа  открылась  с  легким  гулом, будто  чугунное  колесо
прокатилось  по  рельсу  и  стукнуло  на  стыке.  Профессор  увидел  толстую
пластмассовую папку на полке, однако спохватился и решил соблюсти не ритуал,
а правила приличия -- выжидательно обернулся к Мастеру.
     --  Возьмите  ее,  --  бесцветным   голосом  разрешил  тот.  --  Будьте
осторожны, не выключайте... самоликвидацию.
     Исполняющий обязанности Генерального секретаря представлял,  зачем идет
к ложу  умирающего, и  взял  с собой вместительный кейс, куда теперь  вложил
заминированную папку,  а потом и ключ от сейфа, но крышку не  закрыл -- ждал
дальнейших   распоряжений,   искоса   поглядывая  на  китайскую   картину  с
иероглифами, висящую в изголовье.
     В руке академика оказался второй ключ, меньше первого, с причудливыми и
длинными бородками.
     Желтяков  снял картину, слегка расшатал  и вынул дюбель из стены, им же
выковырял деревянную пробку и всунул ключ.
     -- Четыре оборота  против часовой... -- подсказал  Мастер, не видя, что
там делает профессор. -- И пол-оборота назад...
     -- Да, я помню...
     Небольшая дверца сейфа за долгие годы была заклеена пятью слоями обоев,
и потому дело застопорилось -- просто так открыть оказалось невозможно.

Следующая

66 >