Марианна Баконина. Школа двойников -
74 >
дверь.
В кресле мирно подремывал старый знакомец, начальник протокольного
отдела Смольного -- колобок в мешковатом костюме, сшитом фабрикой
Володарского задолго до выхода оной на мировой рынок, и в тяжеленных очках с
миллионными диоптриями. Обычно близорукие люди кажутся беззащитными и
слабыми. Глава протокола мэрии был явно не из их числа -- убогий наряд и
толстые линзы, неведомо как, лишь подчеркивали его властность и показную
уверенность в себе.
-- Добрый вечер, Елизавета Алексеевна, добрый вечер.
-- Здравствуйте, Пал Палыч! -- учтиво ответила Лизавета.
От Пал Палыча зависели все политические корреспонденты города. Именно
он знал, где можно подловить и задать вопросы приехавшему с официальным
визитом премьер-министру Канады или президенту ЮАР. Только он знал, кто и
когда прибывает с неофициальным визитом, и мог организовать соответствующую
"утечку" информации. Лизавета частенько выезжала на официозные, или, на
телевизионном языке, "паркетные" съемки, и была хорошо знакома с
протокольным начальником. Тем не менее она не могла даже предположить, с чем
связан столь поздний, неформальный и неожиданный визит.
-- Вижу, вижу, что вы удивлены! -- Пал Палыч легко выпрыгнул из яркого
цветастого кресла. Он, человек, отвечавший за этикет и при коммунистах, и
при демократах, безусловно, умел держаться непринужденно при любых
обстоятельствах. -- А я по вашу душу, по вашу душу. Вы даже можете
догадаться почему. -- Начальник протокола на секунду замолк, увидел, что
Лизавета не собирается гадать о причинах его прихода, и посерьезнел: -- У
меня к вам разговор, очень важный! -- Пал Палыч мельком глянул на двух Саш,
топтавшихся у выхода, -- пора, мол, и честь знать, разговор будет
конфиденциальный.
Учтивый Маневич немедленно сказал:
-- Мне еще текст писать, я пошел.
Саша Байков сначала поинтересовался:
-- Мне уйти? Тогда я в соседней комнате. -- И уже Маневичу: -- Приютишь