27 >

начнем!
     -- Будет ли врач? -- спросил Эраст Петрович.
     --  Врач  не  понадобится,  --  вздохнул  подполковник.  --   С  такого
расстояния бьют насмерть.
     -- Ну-ну. Я, собственно, не о себе, а о князе беспокоюсь...
     Эрдели возмущенно  воскликнул что-то  по-грузински  и  отошел в дальний
угол.
     Эраст  Петрович  изложил  суть  дела  в  короткой  записке,  написанной
диковинными  значками сверху вниз  и справа налево, и попросил отнести ее  в
двадцатый.
     Маса явился  нескоро  -- минут  через  пятнадцать. Офицеры  уже  начали
нервничать и, кажется, заподозрили коллежского асессора в нечестной игре.
     Появление секунданта  оскорбленной  стороны произвело изрядный  эффект.
Ради поединка, до которых Маса был большой охотник, он вырядился в  парадное
кимоно с высокими накрахмаленными плечами, надел белые носки  и перепоясался
своим лучшим поясом с узором в виде ростков бамбука.
     -- Это  еще  что за макака! --  невежливо изумился  Эрдели. -- Впрочем,
плевать. К делу!
     Маса церемонно поклонился  присутствующим, поднес хозяину  на вытянутых
руках треклятую чиновничью шпажонку.
     -- Вот ваш меч, господин.
     -- Как же ты мне надоел со  своим мечом, -- вздохнул Эраст Петрович. --
Я стреляюсь на пистолетах. Вон с тем господином.
     --  Опять на  пистолетах?  -- разочарованно  спросил Маса.  --  Что  за
варварский обычай. И кого же вы убьете? Того волосатого человека? До чего же
он похож на обезьяну.
     Свидетели  поединка  встали  вдоль  стены,  а  Гукмасов,  отвернувшись,
поколдовал над пистолетами и предложил противникам выбирать. Эраст  Петрович
подождал,  пока Эрдели,  перекрестившись, возьмет  оружие и  небрежно, двумя
пальцами, подцепил второй пистолет.
     Следуя указаниям есаула, дуэлянты  взялись за края платка  и отдалились
на максимально возможное расстояние, даже при вытянутых руках не превысившее
трех шагов. Князь поднял  пистолет  на уровень плеча и прицелился противнику
прямо в  лоб. Фандорин же держал оружие у бедра и не  целился вовсе,  что на

Следующая

27 >