26 >

слышал про этот обычай, но, признаться, деталей не знаю.
     -- Очень  просто,  -- любезно  сказал ему  подполковник.  -- Противники
берутся свободной рукой за два противуположных конца обычного платка. Да вот
хоть мой возьмите, он чистый. -- И Баранов извлек из кармана большой носовой
платок в красно-белую клетку. -- Берут пистолеты. Гукмасов, где твои лепажи?
     Есаул  взял  со   стола  продолговатый  футляр,  видно,  приготовленный
заранее, и откинул крышку. Блеснули длинные, инкрустированные стволы.
     --  Противники  по  жребию  берут  пистолет,  --  миролюбиво  улыбаясь,
продолжил Баранов. -- Целятся -- хотя с такого расстояния  что  же целиться?
По команде стреляют. Вот, собственно, и все.
     --  По  жребию?  --  переспросил Фандорин.  -- То  есть  один  пистолет
заряжен, а второй нет?
     -- Разумеется, --  кивнул подполковник.  -- В том-то и смысл. Иначе это
была бы не дуэль, а двойное самоубийство.
     --  Что ж,  --  пожал  плечами  коллежский асессор.  --  Тогда мне жаль
поручика. Не было случая, чтобы я проиграл по жребию.
     --  На  все  воля  божья,  а говорить так  дурная примета, сглазите, --
наставительно заметил Баранов.
     Пожалуй,  все-таки  он здесь  главный, а  не  Гукмасов,  подумал  Эраст
Петрович.
     --  Вам нужен секундант, -- сказал  угрюмый есаул. -- Если угодно,  то,
как  старый знакомец,  могу предложить  свои услуги.  И не  сомневайтесь,  с
жребием все будет честно.
     -- А я и не сомневаюсь, Прохор Ахрамеевич. Что  же до секундантства, то
вы не годитесь. Если мне не повезет, слишком уж будет похоже на убийство.
     Баранов кивнул:
     -- Он прав. Приятно иметь дело с умным человеком. Прав и ты, Прохор, он
опасен. Что вы предлагаете, господин Фандорин?
     --  Японский подданный в качестве секунданта  вас устроит? Видите ли, я
только сегодня прибыл в Москву и еще не успел обзавестись знакомствами...
     Коллежский асессор извиняющимся жестом развел руки.
     -- Хоть папуасский, -- воскликнул Эрдели. --  Только  давайте побыстрее

Следующая

26 >