Борис Акунин. Турецкий гамбит -
24 >
- Что за Осман? Что за Плевна?
- Осман Нури-паша - лучший полководец турецкой армии, победитель
сербов. Ему всего сорок пять, а он уже м-мушир, то есть фельдмаршал. И
солдаты у него - не чета тем, что стояли на Дунае. А Плевна - маленький
городок в т-тридцати верстах к западу отсюда. Нужно опередить пашу и занять
этот стратегически важный п-пункт. Он прикрывает дорогу на Софию.
Соболев хлопнул ладонью по колену - его конь нервно переступил с ноги
на ногу.
- Эх, мне бы хоть полк! Но я, Фандорин, не у дел. Вам надо в штаб, к
главнокомандующему. Я должен закончить рекогносцировку, а вам выделю конвой
до Царевиц. Вечером милости прошу в гости, Варвара Андреевна. В шатре у
господ корреспондентов бывает весело.
- С удовольствием, - сказала Варя и боязливо посмотрела в сторону -
туда, где положили на траву пленного офицера. Двое казаков присели рядом на
корточках и что-то с ним делали.
- Тот офицер мертвый, да? - шепотом спросила Варя.
- Живехонек, - ответил генерал. - Повезло чертяке, теперь сто лет
проживет. Когда мы башибузукам на хвост сели, они ему пулю в голову, и
наутек. А пуля - она, как известно, дура. Прошла по касательной, только
лоскут кожи сорвала. Ну что, братцы, перевязали капитана? - громко крикнул
он казакам.
Те помогли офицеру подняться. Он покачнулся, но устоял на ногах, а
казаков, хотевших поддержать за локти, упрямо оттолкнул. Сделал несколько
дерганых шагов на неверных, того и гляди подломятся, ногах и, вытянув руки
по швам, прохрипел:
- Ге... генерального штаба капитан Еремей Перепелкин, ваше
превосходительство. Следовал из Зимницы к месту службы, в штаб Западного
отряда. Назначен в оперативный отдел к генерал-лейтенанту Криденеру. По
дороге был атакован отрядом вражеской иррегулярной кавалерии и захвачен в
плен. Виноват... Никак не ожидал в нашем тылу... Даже пистолета при себе не
было, одна шашка.
Теперь Варя рассмотрела страдальца получше. Он был невысок ростом,