73 >

предместья  и  на  церковной  территории, город не попал  в уездный  штат  и
находился под прямым управлением архимандрита, без  обычных административных
органов. Из губернской статистики Лагранжу  было известно,  что на  островах
никогда не бывает преступлений и всякого рода  злосчастий. Хотелось  понять,
как тут обходятся без полиции, без чиновников, без пожарных.
     На  последний вопрос  ответ сыскался  скоро - будто кто нарочно вздумал
устроить для заволжского полицмейстера наглядную демонстрацию.
     Проходя  по  главной  площади  городка,  Лагранж  услышал  шум,  крики,
заполошный  звон  колокола, увидел мальчишек,  которые  со  всех  ног бежали
куда-то  с самым деловитым  и  сосредоточенным  видом.  Феликс Станиславович
втянул воздух своим чутким на чрезвычайные происшествия носом, ощутил  запах
дыма и понял: пожар.
     Ускорил шаг, двигаясь вслед за мальчишками. Повернул за угол, потом еще
раз  и точно  -  алым кустом, расцветшим в  темноте,  пылала  "Опресночная",
дощатый   павильон   ложно-классической   конструкции.   Полыхала   азартно,
неостановимо  -  видно,  искры  от жаровни  попали  куда  не надо,  а  повар
прозявил. Вон он, в белом колпаке и кожаном переднике, и с ним двое поварят.
Бегают вокруг  огненной  купины, машут  руками. Да  что  уж  махать, пропало
заведение, не потушишь, опытным взглядом определил полковник. На соседний бы
дом не перекинулось. Эх, сюда брандспойт бы.
     И тут же, прямо  в ту самую минуту, как он это  подумал, из-за поворота
донесся  звон  колокольчиков,  топот копыт, бодрое лязганье, и на освещенную
пожаром улицу вылетели одна за другой две упряжки.
     Первой была лихая вороная тройка, в которой, выпрямившись во весь рост,
стоял  высоченный  тощий монах в  лиловой  скуфье, с  драгоценным  наперсным
крестом (сам архимандрит, тотчас догадался по кресту Феликс  Станиславович).
А  следом  поспешала  шестерка  буланых, катившая  за  собой  современнейшую
пожарную машину, каких в Заволжске еще и  не видывали. На сверкающем медными

Следующая

73 >