52 >

остров, ибо "место то проклято".
     Сенсационность события  была несколько  ослаблена в  силу общеизвестной
невоздержанности брата  Клеопы  к вину - он и в ту ночь  возвращался в келью
пьяненький.  Даже  и  сам  очевидец  не  мог побожиться, что святой  ему  не
привиделся. Тем не менее, слух сразу же распространился по всему Ханаану.
     А еще  через две ночи  произошло событие  уже несомненное, повлекшее за
собой самые тяжкие, даже трагические последствия.
     Брата Клеопу призрак напугать не смог, так как тот плавает в скит среди
бела  дня, а  к  ночи, когда является  Черный Монах,  обыкновенно бывает уже
нетрезв и ничего не страшится. Но кроме этого в пролив, отделяющий Ханаан от
Окольнего  острова,  еще  частенько  наведывается  бакенщик,  в  обязанности
которого входит  расставлять фарватерные вехи, часто перемещаемые течением и
ветром. Бакенщик  этот не монах, а  мирянин.  Живет он в  маленькой избе  на
северном,  почти  не  населенном  берегу  Ханаана, с  молодой женой,  сильно
беременной. Вернее, жил, так как теперь изба стоит пустая.
     Позавчера за полночь бакенщик и его жена проснулись от громкого стука в
стекло. Увидели в  залитом лунным светом  окне черный куколь и сразу поняли,
кто к ним  пожаловал. Ночной гость погрозил окаменевшим  от  ужаса  супругам
пальцем и потом тем же перстом, с душераздирающим скрежетом, начертал что-то
на стекле (как после выяснилось, крест - старинный, восьмиконечный).
     Затем призрак исчез, но  у женщины от  потрясения случился выкидыш,  и,
пока муж бегал  за помощью, несчастная истекла кровью. Бакенщик же рассказал
монастырским властям о ночном видении и принялся сколачивать два гроба: один
жене, второй себе, ибо твердо сказал,  что жить далее  он не желает. Вечером
сел в лодку, выплыл на простор и, привязав к шее камень, бросился в воду - с
берега  это многие видели.  Утопленника искали, но  не нашли, так что второй
гроб остался невостребованным.
     Город  теперь  не узнать. То  есть днем он  такой же  многолюдный,  как

Следующая

52 >