46 >

     Но в почте, прибывшей на следующий день, письма  от Ленточкина не было.
Не пришло оно ни во второй день, ни в третий,  ни в четвертый. Преосвященный
встревожился до чрезвычайности и  стал думать, не отписать ли отцу Виталию о
пропавшем  эмиссаре,  а если не  сделал  этого,  то лишь  из-за  неудобства:
пришлось  бы признаться  архимандриту, что  Алексей Степанович был послан  в
Арарат тайком от настоятеля.
     На седьмой день, когда  осунувшийся,  измученный бессонницей Митрофаний
уже  готовился  отправиться на Синее озеро самолично  (от  страха  за  Алешу
владыке стало  не  до дипломатических осложнений), письмо наконец пришло, но
было  оно  совсем в ином  роде,  чем первое.  Епископ  опять призвал  к себе
советчиков  и прочитал  им полученное  послание,  однако  вид  имел  уже  не
довольный, как  в прошлый раз, а недоуменный. На  сей  раз не  было  никаких
вступлений или обращений, Алеша сразу переходил к делу.


x x x


Второе письмо Алексея Степановича

     Знаю, что задержался  с продолжением  сверх всякой меры,  но  тому есть
нешуточные основания.  Вот  именно: не  шуточные.  Черный Монах -  не фокусы
какого-нибудь ловкого мошенника, как я предполагал вначале, тут другое. Пока
сам не пойму, что именно.
     Лучше  расскажу  в  последовательности  событий.   Во-первых,  чтоб  не
сбиться, а во-вторых, хочется самому разобраться,  как  все происходило, что
было сначала и что потом. А то голова идет кругом.
     Отправив вам предыдущее  письмо и плотно поужинав (неужели прошла всего
неделя? Кажется, что месяцы или даже годы),  я пошел на Постную косу, как на
веселый  пикник,  заранее предвкушая,  какую каверзу устрою  предполагаемому
мистификатору,  решившему попугать  мирных  мнихов.  Расположился  меж  двух
больших валунов, на заранее примеченном месте, со всем комфортом.  Подстелил
прихваченное из гостиницы одеяло, в термосе у меня плескался чай с  ромом, в
свертке   были   заготовлены   сладкие  пирожки  из   замечательной  местной

Следующая

46 >