96 >

     Фандорин и его слуга объявились после завтрака,  когда  великие  князья
уже отбыли в Петровский дворец для приготовления  к  торжественному  въезду.
Дом был полон агентов полиции, потому что ожидалось  следующее  послание  от
похитителей. Я держался поближе к  телефону  и  все  время  гонял  Сомова  к
подъезду, посмотреть, не подбросили ли  новой  записки.  Впрочем,  это  было
лишнее, потому что в кустах вдоль  всей  подъездной  аллеи  дежурили  филеры
полковника Ласовского. На сей раз  никому  не  удалось  бы  перелезть  через
ограду и подойти к Эрмитажу незамеченным.
     - Ребенка видели? - спросил меня Фандорин вместо приветствия. - Жив?
     Я сухо рассказал ему о вчерашнем, ожидая очередной  порции  упреков  за
упущенного газетчика.
     Чтобы предупредить реприманд, сказал сам:
     - Знаю,  что  виноват.  Нужно  было  не  за  каретой  бежать,  а  этого
маленького негодяя держать за шиворот.
     - Г-главное, что вы хорошо разглядели малыша и что он  цел,  -  заметил
Фандорин.
     Упреки я бы снес, потому что  они  были  вполне  заслужены,  но  этакая
снисходительность показалась мне возмутительной.
     - Да ведь единственная зацепка утрачена! - с сердцем  сказал  я,  давая
понять, что не нуждаюсь в его фальшивом великодушии.
     - Какая там зацепка, - слегка махнул  он  рукой.  -  Обычный  вихрастый
п-постреленок, одиннадцати с  половиной  лет  от  роду.  Ничего  ваш  Сенька
Ковальчук не знает, да и не мог знать. За кого вы держите д-доктора Линда?
     Должно быть, у меня отвисла челюсть, потому что прежде, чем заговорить,
я преглупо шлепнул губами.
     - Се...Сенька? Ковальчук? - повторил я, ни с того ни с сего тоже  начав
заикаться. - Вы что, его нашли? Но как?!
     - Да очень просто. Я хорошо его разглядел, когда он  шмыгнул  к  вам  в
д-двуколку.
     - Разглядели? - переспросил я и сам на себя разозлился за  попугайство.
- Как вы могли что-либо разглядеть, если вас там не было?
     - То есть как это не было? - с достоинством произнес Фандорин,  насупил

Следующая

96 >